ROBERT BÉDARD
Né à St-Hyacinthe le 13 septembre 1931, Robert Bédard a été le joueur de tennis classé premier au Canada de façon presque continue au cours des années 1950 et 1960. Grâce à une bourse d'études du gouvernement du Québec, Bédard a étudié à UCLA pendant six mois en 1952-1953. C'est là qu'il a pu parfaire ses habiletés et fignoler son jeu.
Il est le dernier Canadien à avoir remporté l'Omnium du Canada en simple masculin. Il réussit l'exploit à trois reprises, en 1955, 1957 et 1958. Il avait été finaliste en 1954. Il a aussi été champion canadien en double avec Don Fontana en 1955, 1957 et 1959. En 2006, il remporte le titre canadien en simple pour les joueurs âgés de 70 ans et plus.
Bédard a figuré au tableau principal à Roland-Garros à deux reprises, à Wimbledon quatre fois et au U.S. Open en pas moins de onze occasions. En 1954, il atteint la ronde des 32 à Roland-Garros et à Wimbledon. Au U.S. Open, il accède au même niveau (ronde des 32) quatre fois, en 1955, 1956, 1959 et 1961. En 1954, Bédard est finaliste à l'Omnium de Stuttgart. Il atteint les quarts de finale à l'Omnium d'Italie en 1957 et remporte une médaille d'argent aux Jeux panaméricains à Chicago en 1959. Il participe à nouveau aux Jeux panaméricains à Winnipeg en 1967.
Entre 1952 et 1970, Robert Bédard a toujours été classé parmi les trois meilleurs joueurs canadiens et au premier rang de 1955 à 1965. Aucun Canadien ne l'a vaincu entre 1955 et 1964. Robert Bédard a fait partie de l'équipe du Canada à la Coupe Davis de 1953 à 1961 et à nouveau en 1967.
Il a agi comme président de Tennis Québec de 1967 à 1970 et comme vice-président de Tennis Canada de 1973 à 1977.
En 1977, il reçoit la Médaille du jubilé d'argent de la reine Élisabeth II pour sa contribution exceptionnelle au Canada. Il est intronisé au Panthéon des sports du Québec, au Temple de la renommée du tennis canadien en 1991 et au Panthéon des sports canadiens en 1996.
Sa carrière d'éducateur l'a amené entre autres à enseigner le français et la géographie pendant plusieurs années au Bishop's College School, dans l'arrondissement de Lennoxville à Sherbrooke.
