SYLVIE DAIGLE

Sylvie Daigle est née à Sherbrooke le 1er décembre 1962, la benjamine d'une famille de cinq filles. 

Elle a commencé en patinage de vitesse à l'âge de 8 ans. Au début de sa carrière, elle patine sur longue piste. Aux Jeux du Canada de 1979, elle remporte l'or aux épreuves de 500, 1 000 et 1 500 mètres. L'année suivante, aux Jeux olympiques de Lake Placid, elle se classe 19e aux 500 mètres. En 1984, à Sarajevo, elle termine 20e aux 500 mètres, 25e aux 1 000 mètres et 22e aux 1 500 mètres.

Suite à deux chirurgies aux genoux en 1985 et 1987, elle réoriente entièrement sa carrière sur courte piste. Cette discipline est introduite en sport de démonstration aux Jeux olympiques de Calgary en 1988. Sylvie y remporte l'or aux 1 500 mètres, l'argent aux 1 000 mètres et le bronze aux 500 mètres et aux 3 000 mètres à relais. Aux Jeux d'Albertville en 1992, le patinage sur courte piste devient discipline officielle. Sylvie gagne l'or aux 3 000 mètres à relais. Dans la même épreuve en 1994 à Lillehammer, elle se mérite une médaille d'argent.

C'est surtout au niveau des championnats du monde que Sylvie se démarque de façon magistrale. Elle est couronnée championne du monde au classement général à pas moins de cinq reprises, soit en 1979 à Québec, en 1983 à Tokyo, puis trois fois consécutivement en 1988 à St. Louis, en 1989 à Solihull (UK) et en 1990 à Amsterdam. C'est sans compter ses deux deuxièmes places en 1984 à Peterborough et en 1990 à Sydney, sans oublier une troisième position en 1982 à Halifax.

Sylvie a été honorée à de nombreuses reprises pour ses exploits remarquables :

• Récipiendaire du trophée Elaine Tanner comme meilleure athlète junior au Canada en 1979 et 1983;
• désignée comme athlète féminine de l'année par l'Association canadienne de patinage de vitesse en 1988, 1989 et 1991;
• récipiendaire en 1990 du trophée Velma Springstead remis annuellement à l'athlète féminine canadienne par excellence;
• intronisée au Temple de la renommée olympique du Canada en 1991;
• nommée Citoyenne d'honneur de la Ville de Sherbrooke;
• en 1995, la Ville de Sherbrooke change le nom d'un parc en celui de Sylvie Daigle;
• intronisée au Panthéon des sports du Québec en 1997.