ROBERT CLAUDE RICHARDSON
Robert Claude Richardson was born on December 31st, 1927 in Magog, Quebec. He lived with his grandmother until her death in 1945 when he moved to Mont Tremblant, Quebec, and joined the Herman Gadner Slalom School at Gray Rocks, St-Jovite, Quebec. He came to skiing relatively late at the age of 15, in 1942, after becoming involved in cutting a trail with a group of friends at Mont Orford in the Eastern Townships, Quebec, the initiative of a Dr. Marston Adams, a local dentist, who lent Bob Richardson a pair of skis. A natural athlete, he quickly took to the sport and, in his own words, “... seriously taught myself to ski, practicing right and left turns until they felt right. I absolutely loved the sport”.
En 1951, Richardson remporte le championnat canadien du combiné. Il est alors membre de l’équipe nationale de ski. À cette époque, Richardson demeure dans les Laurentides où l’Américain Jos Ryan, propriétaire du Club de ski du Mont Tremblant, le prend sous son aile. Entre 1949 et 1955, Richardson monte chaque année sur le podium aux épreuves combinées au championnat canadien et au Quebec-Kandahar.
En 1952, Richardson représente le Canada aux Jeux olympiques d’hiver à Oslo où il participe aux épreuves de descente, slalom et slalom géant. Sa performance en descente demeure un exploit dans les annales du ski canadien, puisqu’il a fallu attendre les années 1970 pour que Jim Hunter, chef de file des Crazy Canucks, les skieurs sans peur de l’équipe canadienne, réussisse à battre le temps record établi par Richardson en 1952.
Après les Jeux d’Oslo, Richardson devient professionnel et travaille comme instructeur et directeur d’écoles de ski au Club du Mont Gabriel et du Mont Habitant dans les Laurentides. Puis, au début des années 1960, il revient dans les Cantons-de-l’Est où il oeuvre au Mont Glen, puis au Mont Owl’s Head jusqu’à sa retraite en 1995.
Richardson décède à l’âge de 76 ans. Selon ceux qui l’ont vu skier, Richardson fut le meilleur skieur canadien de sa génération, maîtrisant parfaitement la technique du ski alpin.
